Waikato

Il fiume Waikato è il più lungo di tutta la Nuova Zelanda. Percorre circa 425 km dalle pendici orientali del monte Ruapehu nell'Isola del Nord, si unisce al bacino idrico del fiume Tongariro per poi svuotarsi nel Lago Taupo, il più grande lago di tutta la Nuova Zelanda. Poi, dalla riva nord-est del lago, prosegue verso nord creando le cascate di Huka Falls, poi scorre, ancora, verso nord-ovest attraversando i Waikato Plains (le Pianure di Waikato). Sfocia nel Mar di Tasman a sud di Auckland dando il suo nome alla regione delle pianure circostanti.Il tributario primario del fiume è il Waipa il quale fluisce nelle sue acque all'altezza di Ngaruawahia. La parola Waikato, nella lingua Maori, significa acqua che scorre.Il fiume ha un significato spirituale per molte delle tribù maori della zona, come quella dei Tainui, il quale lo ritengono la fonte della loro mana o orgoglio. La marae di Turangawaewae, situato sulle sponde del fiume, vicino a Ngaruawahia, gode di molto rispetto.