Raoul Island

Raoul Island ist die größte und – abgesehen von den nordöstlichen Nebeninseln Nugent Island und Napier Island – nördlichste der neuseeländischen Kermadecinseln. Sie ist etwa 30 km² groß, circa zehn Kilometer lang, etwa sechs Kilometer breit und vulkanischen Ursprungs.GeographieDie ambossförmige Insel liegt etwa 1000 Kilometer von der neuseeländischen Nordinsel entfernt. Zur nächsten Nachbarinsel, dem südlich gelegenen Macauley Island, beträgt die Entfernung etwa 110 Kilometer.Raoul Island ist der Gipfel eines weitgehend unter Wasser befindlichen Vulkanmassivs mit einer Ausdehnung von circa 28 auf 20 Kilometer, das aus etwa 900 Meter Meerestiefe aufragt. Die höchste Erhebung der Insel ist der 516 Meter hohe Moumoukai Peak. Er liegt am Ostrand einer Caldera mit einem Durchmesser von zwei bis drei Kilometern, der Raoul Caldera. In der Caldera liegen zwei Seen, der Blue Lake im Norden sowie der kleinere Green Lake. Eine zweite Caldera, die Denham Caldera mit einer Länge von etwa 6,5 Kilometer und einer Breite von circa vier Kilometer grenzt westlich an. Die Caldera liegt weitgehend unter dem Meeresspiegel; ihr nordöstlicher Rand ist die Denham Bay von Raoul Island.Die ältesten Gesteine der Insel sind Andesite, die bei submarinen Eruptionen vor 600.000 bis 1,4 Millionen Jahren entstanden. Später erhob sich ein Stratovulkan über dem Meeresspiegel. Er kollabierte bei einer starken Eruption, wobei eine große Caldera entstand, die wahrscheinlich auch das Gebiet der beiden heutigen Calderen einnahm. Nachfolgende Eruptionen bauten neue Kegel auf. Die Raboul Caldera entstand bei einer Eruption vor circa 4000 Jahren; die Denham Caldera vor ungefähr 2200 Jahren. In den vergangenen 4000 Jahren kam es zu mindestens 17 Vulkanausbrüchen. Dabei wurde meist Dazit gefördert, ein zähflüssigeres Magma als die zuvor ausgetretenen Basalte und Andesite.