Poor Knights Islands

Die Poor Knights Islands sind eine unbewohnte Inselgruppe knapp 25 km vor der Ostküste der neuseeländischen Northland Peninsula. Sie gehören zum Whangarei District und haben eine Gesamtfläche von rund 2,71 km² bzw. 271 ha. Neben den beiden größeren Inseln Tawhiti Rahi und Aorangi, die zusammen mehr als 93 Prozent der Landfläche auf sich vereinigen, gehören einige weitere kleinere Eilande zu der Gruppe, darunter Motu Kapiti, Aorangaia und Archway Island.Die Inseln erheben sich bis auf 240 m über dem Meeresspiegel und sind vulkanischen Ursprungs, was zu einer schroffen Unterwasser-Topografie geführt hat, die Steilwände und unterseeische Höhlenformationen aufweist. Das Gestein ist rund vier Millionen Jahre alt.Kapitän James Cook entdeckte am Weihnachtstag 1769 einige bewohnte Inseln vor der Nordostküste der neuseeländischen Nordinsel und nannte sie „The Poor Knights“, angeblich wegen der Silhouette der beiden Hauptinseln, die an liegende Ritter erinnert habe oder in Anlehnung an die von Abel Tasman „Three Kings“ benannten nördlichsten Inseln Neuseelands. Nach einer anderen Erklärung sollen die Inseln nach ihrer Form benannt worden sein, die angeblich an die Süßspeise Armer Ritter erinnert. Bis ins 19. Jahrhundert siedelten nachweislich Maori auf den Inseln. Bei einer Auseinandersetzung mit einem Stamm aus Hokianga auf der Nordinsel nach einem Zwischenfall im Jahr 1908 sollen fast alle Einwohner der Inseln bei einem nächtlichen Massaker umgekommen sein.