Motutapu Island

Motutapu Island oder Motutapu ist eine 15,09 km² große Insel im Hauraki Gulf nordöstlich von Auckland in Neuseeland. Die Insel ist ein Teil des Hauraki Gulf Maritime Park. Ihr selten genutzter voller Name in der Sprache der Māori lautet: Te Motutapu a Taikehu („Die heilige Insel von Taikehu“). Taikehu war ein Tohunga (Priester) des Iwi Tainui.Die Insel ist heute über einen künstlichen Damm mit dem geologisch viel jüngeren Vulkan Rangitoto der Rangitoto Island verbunden. Gemeinsam weisen beide Inseln eine Fläche von 38,19 km² auf. Vor dem Ausbruch des Vulkans war Motutapu für über 100 Jahre von den Māori bewohnt. Der Ausbruch vor etwa 700 Jahren zerstörte ihre Ansiedlungen. Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass einige der Einwohner der Vernichtung entgingen, vermutlich durch Flucht aufs Meer mit Hilfe ihrer Waka. Eine der vielen archäologischen Fundstellen zeigt menschliche Fußabdrücke in der verfestigten Asche, diese wurden durch Ascheablagerungen einer späteren Eruption bedeckt und konserviert.Die Vulkanasche sorgte für eine neue Schicht fruchtbaren Bodens und die Siedlungen wurden bald neu gegründet. Die Funde lassen jedoch vermuten, dass Seevögel und Krustentiere ein wichtigerer Teil der Nahrung waren als landwirtschaftliche Produkte. Die Reste einiger wichtiger befestigter Dörfer der Māori (Pā) wurden auf der Insel gefunden.