Pink and White Terraces

Die Pink and White Terraces waren eine Formation von Sinterterrassen in der Region Bay Of Plenty in Neuseeland und wurden als ein Naturwunder angesehen, bis sie am 10. Juni 1886 durch einen Vulkanausbruch verschüttet wurden.BeschreibungDie Terrassen befanden sich im Bereich des vulkanisch aktiven Waimangu Volcanic Rift Valley. Im Erdinneren erhitztes Thermalwasser mit großen Mengen Siliziumdioxid trat regelmäßig aus zwei Geysiren am Lake Rotomahana nahe Rotorua aus und lief den Hang eines Hügels hinab. Dabei hinterließ das Wasser dicke Ablagerungen des Opal-Minerals Geyserit, aus denen sich Terrassen bildeten, die Wasserbecken umschlossen. Ähnliche Strukturen finden sich heute noch bei Pamukkale in der Türkei und in Mammoth Hot Springs im Yellowstone-Nationalpark (USA). Die White Terraces waren die größere und schönere Formation, sie bedeckten eine Fläche von 3 Hektar und überwanden einen Höhenunterschied von 30 m. Die Pink Terraces wurden dagegen zum Baden genutzt.Die Terrassen wurden als „achtes Weltwunder“ angesehen und waren damals das bekannteste Touristenziel in Neuseeland. Auch aus Europa kamen in den frühen 1880er Jahren Besucher, als Neuseeland selbst noch verhältnismäßig schwer erreichbar war.VerbleibDie Terrassen wurden nach bisherigen Darstellungen zerstört, als der Mount Tarawera fünf Kilometer weiter nördlich am 10. Juni 1886 um 3 Uhr ausbrach. Der Vulkan spie aus einem 17 km langen Graben durch das Gebirge heißen Schlamm, glühendes Gestein und große Mengen Asche. Dieser Graben verläuft auch durch den Lake Rotomahana. Die Eruption verursachte über 150 Todesopfer und begrub mehrere Orte, darunter die von Māori und europäischen Siedlern bewohnte Siedlung Te Wairoa.